猫咪眼睛在黑暗中发光，它到底藏了什么秘密

深夜关了灯，你突然发现猫坐在角落里，两只眼睛像两盏绿色的小灯泡，直直地盯着你——那一瞬间，背后是不是起了一层鸡皮疙瘩？放心，它不是在施法，但那对发光的眼睛里，藏着一个相当厉害的生物黑科技。

猫眼里装了一面"镜子"？

猫的眼睛之所以会发光，是因为它的眼睛里真的有一层类似镜子的东西，科学家叫它"明毯"——你可以把它想象成贴在眼底的一张锡箔纸。光线进入猫眼之后，先被视网膜吸收一次，没被吸收完的光不会直接消散，而是打在这张"锡箔纸"上，再反射回来，让视网膜再吸收一遍。这样一来，同样的光线被用了两次，就好比你用一块海绵擦桌子，擦完一遍觉得还没擦干净，翻个面再擦一遍——效率翻倍。

我们在黑暗中看猫，看到的那道光，其实就是从猫眼底反射出来、没有被完全吸收的光跑回了我们眼里。它本身不发光，只是在"还光"给你。

这个设计到底有什么用？

猫是天生的夜行猎手，祖先在野外要在月光甚至星光下追老鼠。人类在这种光线下基本上是睁眼瞎，但猫靠着这层"反光膜"，能把微弱的光利用到极致，视力灵敏度大约是人类的六到八倍。换句话说，在你觉得伸手不见五指的黑暗里，猫看到的世界就像你在傍晚时分站在路灯下，清清楚楚。

不过这套设计也有小小的代价：因为光被来回反射，图像边缘会稍微模糊一点点。猫在强光下看细节，其实比人类略差，这就是为什么猫在大白天反而喜欢眯起眼睛——不是在卖萌，是在帮自己"调焦"，减少光线干扰。

为什么有时候是绿色，有时候是橙色？

你可能注意到，不同的猫，眼睛发出的光颜色不太一样。这是因为那层"反光膜"里含有不同的色素，就像玻璃贴了不同颜色的膜。大多数猫反射出绿色或黄绿色，但有些品种，比如暹罗猫，因为色素较少，反射出来的光更偏红色或橙色。猫的眼睛颜色、毛色、色素量不同，打出来的"光的颜色"就不一样——本质上就是在用不同颜色的镜子反光而已。

顺带一提，狗、鹿、牛也有这层反光膜，所以开车时路边动物的眼睛一样会"亮起来"。但人类没有，所以拍照时我们只会红眼，不会发出幽幽绿光——下次你看着猫的眼睛，不妨想想：也许在它眼里，你才是那个在黑暗中什么都看不清的可怜生物。