跳高运动员过杆时为什么要把身体弯成虾米形

你有没有注意到，跳高运动员在越过横杆的那一刻，背部朝下、腰部向上拱起，整个人像一只弓着背的猫？第一次看到这个动作，很多人都会觉得奇怪——好好地跳过去不就行了，为什么要扭来扭去？其实这里面藏着一个让人拍案叫绝的物理学小把戏。

身体的"重心"到底是什么东西？

想象你手里拿着一根两头一样重的铁棍，它的重心就在正中间那个点上。如果你用一根手指顶住那个点，铁棍就能平衡不倒。人的身体也有这样一个"平衡点"，叫做重心。站直的时候，人的重心大概在肚脐附近。跳高这件事，物理上的核心问题其实只有一个：你的重心能飞多高？重心飞多高，就决定了你能越过多高的杆子。

这里有个关键：重心飞得越高，消耗的体力越多。所以跳高运动员一直在想同一个问题——有没有办法让重心飞得不那么高，但身体却能越过更高的杆子？答案是：有，而且非常聪明。

为什么弯腰驼背反而能过更高的杆？

这就是"背越式"跳高最神奇的地方。当运动员背朝下、腰部向上拱起的时候，身体变成了一个"U形"——头在杆子一侧下垂，腿也在杆子另一侧下垂，只有腰背那段弧线贴着杆子飞过去。这个时候，整个人的重心并不在身体里面，而是跑到了身体弯弓的外侧——也就是横杆的下方！

你可以用一根香蕉来理解这件事。把香蕉弯成弧形，它的重心不在香蕉果肉里，而是在弧形空间的中央，是个"空气点"。跳高运动员就是把自己变成了这根香蕉：身体每一部分都在陆续越过横杆，但重心这个点始终在横杆下方穿过，根本不用飞那么高！用同样的起跳力量，弯腰驼背过杆比挺直身体跳过去，能多越过将近二十厘米的高度。

以前的跳高运动员是怎么跳的？

背越式其实是1968年墨西哥奥运会才出现的"新技术"，发明者是美国运动员迪克·福斯贝里。在他之前，运动员们普遍用"俯卧式"——肚子朝下趴着飞过去，或者用"剪式"——像剪刀一样一条腿一条腿地轮流过杆。这些姿势都比较直觉，但重心必须完整地飞过横杆上方，非常费劲。福斯贝里靠着这个当时看起来像"出洋相"的背弓动作，一举夺得奥运金牌，从此背越式彻底改变了跳高运动。

裁判当时还一度怀疑这个动作算不算犯规——毕竟背朝下飞过去，看起来实在太不像"跳高"了。

下次看跳高比赛，不妨留意一下：那个把自己弯成虾米的运动员，其实正在用一个隐形的"重心"悄悄钻过横杆下方——真正飞越横杆的，是一个你看不见的点。