地球每天"转"给你看，白天黑夜原来是这么来的

你有没有想过，为什么太阳每天早上从东边升起，晚上又从西边"沉下去"？难道太阳真的在绕着我们跑？其实恰恰相反——不是太阳在动，是我们自己在转。

地球是个不停旋转的陀螺

把地球想象成一个巨大的陀螺，它一刻不停地在宇宙里自转。这个旋转不是随便转的，而是绕着一根看不见的"轴"——就像烤鸡被插在铁签上那样，地球就围着这根铁签不停地转圈。转一整圈需要多久？大约24小时，也就是我们说的"一天"。这个自转的速度其实相当快，如果你站在赤道上（就是地球最"胖"的那一圈），你其实正在以每小时1600公里的速度飞奔——比任何飞机都快，只是你感觉不到而已。

为什么转着转着就有了黑夜？

太阳是一个会发光的大火球，它的光是直线射出来的，只能照到地球朝着它的那一面。你可以拿手电筒对着一个篮球照一下，你会发现，被照到的那一面亮堂堂，背面却是黑的。地球和太阳的关系，就是这样。地球自转，转到哪一面朝向太阳，那一面就是白天；转到背对太阳，就是黑夜。

所以当中国是白天的时候，地球另一面的美国正好背对太阳，就是深夜。你睡觉的时候，美国人正在吃早饭；你吃午饭的时候，他们可能正准备入睡。整个地球就像一块慢慢旋转的烤肉，每个地方都轮流被太阳"烤"到，又轮流进入阴影里"凉快"一下。

没有自转，地球会怎样？

如果地球突然停止自转，后果会相当吓人。朝向太阳的那一面会被永远暴晒，温度高得像烤箱，所有的水都会蒸发掉；背对太阳的那一面则永远是黑夜，冷得像冰柜，气温能跌到零下一百多摄氏度。不只是温度，没有自转产生的离心力，赤道附近的海水也会向南北极流去，大陆的形状都会改变。可以说，正是这个不停旋转的动作，才让地球保持了一个"刚刚好"的温度，让生命有机会在这里安家落户。

月球就是一个活生生的"停转"案例——月球自转和绕地球公转的速度刚好同步，所以月球永远只有同一面对着地球，背面从未被我们看见过。下次仰头看月亮的时候，你看到的那张"脸"，和几千年前古人看到的，是完全同一张。

冷知识送给你：地球的自转其实正在越来越慢，每过一百年，一天大约会变长0.002秒。照这个速度推算，几亿年前恐龙生活的时代，一天只有23个小时左右——那时候的恐龙，比我们少了一个小时摸鱼的时间。