太阳每秒都在向地球"喷火"，我们为何毫发无伤

此刻，有一股看不见的"风"正以每秒400公里的速度扑向你。这不是台风，不是龙卷风，而是来自1.5亿公里之外太阳的"太阳风"——它从没停过，此刻也正在吹。

太阳风到底是什么"风"？

普通的风，是空气流动。但太空里没有空气，太阳风完全是另一回事。你可以把太阳想象成一锅永远沸腾的"粒子汤"，汤里全是被高温剥离了外壳的带电粒子——主要是质子和电子。这锅汤太热太活跃，表面不断有粒子"飞溅"出来，向四面八方喷射。这股粒子流，就叫太阳风。它的速度快得离谱，从太阳出发，大约只需要两三天就能抵达地球。如果换成普通的风以同样的速度吹，眨眼之间你就能绕地球跑好几圈。

它有没有真的"吹"到地球上？

答案是：吹到了，但大部分被挡住了。地球有一个看不见的"盾牌"，叫做磁场。你可以把它想象成一个巨大的泡泡罩在地球外面，就像超市里包住草莓的保鲜膜。太阳风吹过来，大部分都顺着这个泡泡"滑走"了，没能钻进来。但有两个地方是漏洞——南极和北极。地球磁场在两极附近是"开口"的，像两个小漩涡，太阳风的粒子会从这里钻进来，和高空大气撞个正着。碰撞产生发光，就成了我们看到的极光。所以极光不是魔法，是太阳风粒子"溜进门"之后的烟花表演。

太阳风会不会对我们造成危害？

平时不会，但遇上"暴风天"就得小心了。太阳偶尔会发脾气，喷出比平时强烈得多的粒子流，叫做太阳风暴。这时候磁场这层保鲜膜会被压得变了形，多余的能量"漏"进来，可能搞坏地球轨道上的卫星，让GPS信号出错，甚至让地面的电网瞬间短路。历史上最出名的一次发生在1989年，加拿大魁北克省的电网被太阳风暴直接打瘫，600万人停电长达9个小时，天寒地冻，什么都没做，就被太阳"揍"了一顿。

有意思的冷知识是：太阳风不只吹向地球，它吹遍了整个太阳系，一直延伸到冥王星之外才慢慢"力竭"停下来。旅行者1号探测器已经飞了46年，刚刚才飞出这片"风域"——太阳的"呼吸"，原来比我们想象的要宽广得多。